Город, в котором я не увидел ничего интересного.
Если ехать из Нидерландов в Бельгию на поезде, практически невозможно не совершить пересадку в Розендале (Roosendaal), расположенном в юго-западной части провинции Северный Брабант (Noord-Brabant). Это последняя остановка поезда перед границей и юрисдикция нидерладских железных дорог здесь заканчивается. Дальше - Бельгия, а ближайший крупный город - бельгийский Антверпен (Antwerpen).
Осенью 2008 г., пересаживаясь здесь на поезд до Брюсселя, я застрял на платформе на несколько часов из-за неожиданной забастовки путевых рабочих. Но вынужденная потеря времени была скрашена приятной беседой с двумя пожилыми англичанами, опаздывавшими на лондонский рейс в аэропорт Брюсселя. В тот год как раз "Зенит" обыграл "Манчестер Юнайтед" в Суперкубке УЕФА, так что нам было о чем поговорить, поскольку в то время я еще активно интересовался футболом. С тех пор я несколько раз оказывался на той же железнодорожной платформе и даже выработал для себя некий ритуал: если неподвижно простоять на определенной точке перрона определенное количество времени, то оставшаяся часть поездки сложится хорошо. Короче говоря, Розендаль для меня стал синонимом железнодорожной сети Нидерландов, а в 2012 г. оказалось, что этот населенный пункт - точнее, его окрестности - также входит в сферу моих тогдашних бизнес-интересов. Вот и предоставился шанс познакомиться с Розендалем поближе.
Как оказалось, мои ассоциации были неслучайными, и современный Розендаль действительно всем обязан железной дороге, поскольку развитие города в новейшей истории тесно связано с возникновением железнодорожной ветки Антверпен - Бреда (Breda), примерно на полпути между которыми Розендаль и находится. А до этого момента история города была ничем не примечательна и практически лишена сколь-нибудь ярких исторических событий.
Первое упоминание о Розендале относится ко второй половине XIII в. В то время никакого города еще не было и в помине, а существовала лишь некая совокупность разрозненных хуторов, жители которых в 1266 г. испросили в аббатстве Тонгерло (Abdij van Tongerlo) разрешение на возведение собственной часовни. Строительство часовни было завершено в 1268 г. при покровительстве, в т.ч. и финансовом, Арно Левенского (Arnoud van Leuven, ? -1287), правившего тогда в Бреде. Лишь столетием спустя название Розендаль прочно закрепилось за постоянным поселением, возникшем вокруг часовни, и получившим известность благодаря больнице Св. Анны (Sint Anna Gasthuis), построенной в 1363 г. Примерно в это же время в заболоченной местности, окружающей поселение, начинается массовая добыча торфа, для удобства транспортировки которого к морю был прорыт судоходный канал, в свою очередь послуживший началу международной торговли. Меня позабавил тот факт, что в обмен на экспортируемый торф торговые корабли из Англии и Франции приходили в Розендаль, груженные навозом. Видимо, домашний скот в этих краях не приживался.
Идилия навозно-торфяной торговли была прекращена в ходе Восьмидесятилетней войны (Tachtigjarige Oorlog, 1568-1648), более известной в российской версии европейской истории как Нидерландская революция. Розендаль сильно пострадал от войны и почти обезлюдел, поскольку марширующие армии противоборствующих сторон превратили его окрестности в настоящую пустыню. С этого момента Розендаль на несколько веков выпадает из европейской истории, возродившись из небытия лишь в 1809 г., когда Людовик I Бонапарт (Louis Napoléon Bonaparte, 1778-1846), король Голландии, даровал ему статус города. Проживало тогда в пределах новоиспеченного города чуть менее 6.000 жителей... Очередного толчка к развитию пришлось ждать еще полвека, пока в 1854 г. не открылась железнодорожная станция, ставшая на время важным транспортным узлом.
Сейчас население Розендаля составляет 77.5 тыс. жителей, и какого-либо культурного, промышленного или сельскохозяйственного значения город, насколько я понимаю, не имеет.
Фактически, единственная достопримечательность Розендаля - Рыночная площадь (Markt), на которой выделяются церковь Св. Яна (Sint-Janskerk) и городская ратуша (Raadhuis van Roosendaal, конец XVI в.) - двухэтажный особнячок справа от церкви. Вернувшись в Россию, я с удивлением узнал, что внешне это, вроде бы, совсем непримечательное здание является архитектурным памятником национального значения.